De regio Münsterland staat bekend om zijn groene oases en het kenmerkende landschap van kastelen en paleizen. Maar weinig mensen realiseren zich dat een middelgrote stad in het zuidoosten van de regio ware kunstschatten verbergt. In Ahlen bijvoorbeeld. Bezoekers van het kunstmuseum daar kunnen op ontdekkingsreis naar de kunst- en cultuurgeschiedenis van de 20e en 21e eeuw. Drie tijdelijke tentoonstellingen per jaar tonen interessante thema's en standpunten over kunst van het klassieke modernisme tot nu in verschillende geënsceneerde ruimtes.
Elegant, modern en eenvoudig: deze drie attributen beschrijven de architectonische drieklank die veel bezoekers van het Ahlener Kunstmuseum al van verre in het oog springt. Het buitengewone museumensemble in Münsterland combineert een 19e-eeuwse villa in Wilhelminische stijl met een 20e-eeuwse staal- en glascomposietconstructie en een boerderij in de stijl van het begin van de 19e eeuw. Hoe ongewoon deze architectonische brug ook klinkt, hij is des te passender: Rode baksteen, glanzend aluminium en wit pleisterwerk creëren een harmonieus totaalbeeld direct voor de ingang van het stadspark van Ahlen.
In overeenstemming met de drie architectonische pijlers zijn de tentoonstellingen en de collectie van het museum gewijd aan artistieke ontwikkelingen van de late 19e eeuw tot nu. Hoewel de museumcollectie, die nu 1500 stukken van ongeveer 200 kunstenaars omvat, niet permanent wordt tentoongesteld, wordt ze regelmatig bij speciale gelegenheden of als onderdeel van tijdelijke tentoonstellingen aan het publiek getoond. Het thema "licht" speelt een speciale rol in de tentoonstellingsactiviteiten van het museum en in de oriëntatie van de collectie.
De bijzondere aantrekkingskracht tussen oud en nieuw wordt ook weerspiegeld in de kleine beeldentuin van het museum, die twaalf permanent geïnstalleerde werken in de open lucht omvat. Wandelend over de paden van het parcours komen kunstliefhebbers namen tegen als Heinz Mack, Horst Linn en Christoph Dahlhausen. Het werk van Adam Barker-Mill valt zeker op door het roestvrijstalen, marmeren en granieten frame, dat een duidelijke blikvanger is als LED-lichtinstallatie in een betonnen behuizing.
Over lichtinstallaties gesproken: als het 's avonds donker wordt in Ahlen, worden bezoekers van het kunstmuseum getrakteerd op een bijzonder schouwspel. Dankzij videoprojectie schijnt het metalen oppervlak van het centrale stalen composietgebouw dan ongeveer drie uur lang in witte lichtstroken die in verschillende richtingen bewegen, soms langzaam, soms snel, soms recht en soms in golven. Het kunstwerk "Cascade" is gemaakt door Egill Sæbjörnsson. Hij maakte de installatie ter gelegenheid van het 20-jarig bestaan van het Ahlen Art Museum in 2014.
Fiets naar het museum, geniet van kunst en culinaire hoogstandjes met het gecombineerde ticket
Het Ahlen Art Museum is gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer, want het ligt op slechts tien minuten lopen van het treinstation van Ahlen. Onderweg komen bezoekers de Sint-Bartholomeuskerk en het oude stadhuis op het marktplein tegen, uitstekende historische gebouwen in de oude binnenstad van Ahlen. Beide pronkstukken bieden een perfecte afwisseling voor het oog, dat verder vooral wordt gekenmerkt door moderne en hedendaagse architectuur.
Fietsers kunnen het beste het Werse-fietspad volgen door het zuidelijke Münsterland. De route van 125 kilometer, die kan worden opgedeeld in twee of drie dagtochten, verbindt de steden Beckum, Ahlen, Drensteinfurt, Sendenhorst, Oelde, Münster, Rheda-Wiedenbrück en Hamm. De nadruk ligt op historische stadscentra die de moeite van het bekijken waard zijn. Een omweg naar de kolonie van de Westfaalse kolenmijn in Ahlen is ook de moeite waard voor wie een paar bijzondere kiekjes van de plaatselijke industriële cultuur mee naar huis wil nemen.
Na een bezoek aan het museum moeten natuurliefhebbers de tijd nemen om Hamm te verkennen. Daar zijn het Kurpark en het Maximilianpark ideale excursiebestemmingen. In dat laatste park vind je de grootste olifant ter wereld, een glazen olifant van de kunstenaar Horst Rellecke, die in 1984 werd gebouwd voor de eerste tuinbouwtentoonstelling van NRW en vandaag de dag nog steeds te bezichtigen is.
De Vinothek Chagall biedt een combinatieticket met het museum voor gasten die zowel culinaire hoogtepunten als culturele hoogstandjes willen meemaken. Dit omvat een rondleiding door het Ahlen Kunstmuseum en een driegangendiner in het naburige restaurant. Als alternatief kunnen hongerige gasten een bezoek brengen aan Geisthövel 2.0, het oudste restaurant van Ahlen, waarvan de geschiedenis teruggaat tot de 17e eeuw.
Excursietip: Een bezoek aan het Ahlen Kunstmuseum kan ook prachtig worden gecombineerd met een theaterbezoek aan de Waldbühne Hamm Heessen. Tussen mei en september voert het theater elk jaar drie verschillende toneelstukken op. Er is altijd iets te doen voor bezoekers van alle leeftijden.
Overnachtingstip: ART Hotel Ahlen of Hotel Leib & Seele in Drensteinfurt
